Prendre le risque d’oublier ou de mal placer la virgule peut entraîner des conséquences très désagréables sur la compréhension de vos textes… Voici pourquoi et comment faire de ce signe de ponctuation l’allié d’une communication écrite efficace !

À une virgule près

Si j’écris « Voici venu le temps de manger les enfants ! », comprenez-vous que ces gentils petits courent probablement un grave danger ? Si vous ne souhaitez pas passer pour un horrible ogre, à l’affût de chair fraîche, n’oubliez surtout pas la virgule… et écrivez plutôt : « Voici venu le temps de manger, les enfants ! »

Autre exemple d’omission malheureuse de la fameuse virgule, décidément incontournable : « Tu entends Manu ? » ne signifie pas du tout la même chose que « Tu entends, Manu ? ». Même si à l’oral, l’erreur peut ne pas s’entendre, d’autant plus si le fameux Manu se trouve bien en face de vous, à l’écrit, l’absence de virgule risque de modifier totalement le sensde vos propos.

La virgule et ses trois rôles

Cette anecdote en dit long sur l’importance de la présence et de l’emplacement de la virgule dans une phrase… Car ce séparateur s’avère le signe de ponctuation le plus compliqué à employer. Certes, il sert de « respiration » à l’oral, faisant office de pause pour reprendre son souffle ou marquer l’importance de certains mots. Cependant, à l’écrit, la virgule est fortement liée à la syntaxe puisqu’elle détermine la signification d’un message.

Quels sont les secrets d’un écrit professionnel réussi ? Voici les étapes à suivre absolument !

Avant toute chose, notez bien ce préambule : au lieu de chercher à tout prix à trouver « la » phrase qui vous permettra de démarrer avec force votre écrit, la fameuse attaque, commencez à écrire ce qui vous passe par la tête : un mot, une phrase, une donnée chiffrée, une date, etc. Il convient ici d’agir avant de réfléchir.

1. Rassemblez vos idées

Cherchez toutes les informations nécessaires et notez celles qui vous intéressent. Faites une recherche, notamment en ligne, pour voir comment le sujet a été traité. Si vous identifiez un angle non encore traité, utilisez cette niche. Puis concentrez-vous sur ces idées avant de commencer à rédiger.

2. Faites un premier jet

Inutile de croire que vous réussirez à tout écrire d’un seul tenant, sans fautes, dans le style que vous souhaitez et de la façon la plus agencée et efficace possible du premier coup. Le brouillon est justement là pour vous aider à atteindre cet objectif ultérieurement. Par conséquent, rédigez votre texte sans vous soucier des erreurs. Vous disposerez ainsi d’une base fluide, à l’écriture bien rythmée.

Si des idées complémentaires vous viennent pendant cette étape, notez-les, par exemple en utilisant la fonction « commentaire » de votre logiciel de traitement de texte. Puis poursuivez l’écriture. Rien ne doit vous distraire.

Quid si vous devez quand même vous interrompre ? Faites en sorte de terminer le paragraphe en cours. Quand vous reprendrez la rédaction de votre brouillon, même quelques jours plus tard, vous devriez retrouver le fil de votre pensée. Au cas où cette interruption serait beaucoup plus longue — des semaines, voire des mois — recopiez au minimum la dernière page rédigée afin de stimuler votre mémoire.

Savez-vous ce qui se passe entre votre cerveau et vos yeux quand vous lisez ? Le processus de lecture est important à comprendre. Avant de vous expliquer comment tout cela fonctionne, je tiens à rassurer d’emblée tous ceux qui n’aiment pas lire — même si je pense que c’est fort dommage… En effet, l’homme n’est pas fait pour cette activité ! En tout cas, il n’est pas né avec la capacité de lire, contrairement à celle de marcher, par exemple. Lire est donc une activité qui s’apprend et qui s’entretient. Et plus on s’entraîne, plus la lecture devient facile !

Un processus de lecture non linéaire

En général, l’œil ne se déplace pas de façon linéaire : donc la lecture mot à mot est un leurre. À la place, l’œil bondit d’un mot ou d’un groupe de mots à l’autre, plus précisément par saccades d’environ huit caractères. Ce mouvement dure un dixième de seconde en moyenne.

Les caractères, eux, comprennent les lettres bien sûr, mais aussi les signes de ponctuation et les espaces entre les mots. Puis l’œil marque un arrêt, aussi appelé « fixation », d’une durée d’un quart de seconde en moyenne. Après cette micro-pause, l’œil se déplace vers le mot ou le groupe de mots suivant, toujours par saccades. Et ainsi de suite.

Les mots sémantiquement vides ignorés

Cette progression, où alternent arrêts et saccades, est suivie d’une pause de 0,3 à 0,5 seconde pour comprendre tout ce qui vient d’être lu. Ce processus de lecture se caractérise par l’absence de prise en compte réelle des mots « vides ». Autrement dit, les termes dénués de contenu sémantique riche tels que « le », « ou », « dans », « un », etc.

Vous voulez écrire plus efficacement sur Internet ? Voici quelques astuces à appliquer… sans modération !

• Préférez la voix active à la voix passive : elle insuffle compréhension et dynamisme, lève l’ambiguïté, met l’accent sur l’action et non sur l’acteur : entre « Une faute a été commise par Victor » et « Victor a commis une faute », quelle version vous semble plus efficace ? La voix active est aussi plus concise.
• Essayez d’utiliser le moins possible les signes de ponctuation suivants : point-virgule, deux-points, parenthèses et tirets.
• Évitez les phrases qui accumulent chiffres, sigles, abréviations ou énumérations.
• Oubliez la négation ! Privilégiez plutôt les tournures positives, plus constructives.

• Appuyez-vous sur des chiffres, car « meilleur », « unique », etc., n’apportent aucune information précise. Tout comme « beaucoup », « peu », « cher », etc. Supprimez de votre texte tout ce qui reste indéfini et mentionnez bien vos sources.

Vous pensez que vos textes sont parfaits du premier coup ou vous passez des jours et des jours à changer et à rechanger les mêmes mots ou la ponctuation ? Quoi qu’il en soit, relire votre production s’avère essentiel. Voici quelques conseils et techniques à tester avant de publier sur le Net (ou ailleurs) !

Imprimer sa prose

Avant toute chose, commencez par imprimer votre production pour la consulter sur papier. Cela permet d’en découvrir la géographie et de repérer plus facilement les erreurs (orthographe, répétitions, déséquilibres, etc.).

Relire à haute voix

L’intérêt ? Vous allez sentir si votre texte est fluide, vous rendre compte de son volume, de ses sonorités, identifier ses éventuelles répétitions, voir s’il est cohérent et s’il peut créer un dialogue avec vos lecteurs. Voilà une technique vraiment utile pour faire la chasse aux phrases trop longues. Vous devez reprendre votre souffle ? C’est très mauvais signe !

Relire à l’envers

Rien de mieux pour corriger l’orthographe ! En effet, relire à l’envers permet de se détacher du propos et de se concentrer sur la forme. En outre, en parcourant votre texte dans le sens inverse, vous retravaillez les mots et la ponctuation et leur donnez plus de relief et de puissance.

Relire à froid

Relire sa prose dès qu’on l’a terminée, c’est comme avaler une glace très dure : on ne sent rien ! Pour relire efficacement, rien de mieux que la prise de recul afin de redécouvrir votre texte. Par conséquent, laissez reposer le temps qu’il faut avant de vous repencher dessus. Même si vous ne disposez que de cinq minutes de pause, c’est mieux que rien !