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SEO et GEO : amis ou ennemis ?
SEO et GEO sont-ils complémentaires ? Ou l’usage croissant par les internautes des moteurs de recherche d’IA générative comme ChatGPT, Claude, Gemini, Perplexity ou encore Grok a-t-il sonné le glas du bon vieux référencement naturel ? Nous allons voir dans cet article que le GEO (Generative Engine Optimization) n’est pas synonyme du passage de vie à trépas du SEO. C’est au contraire une évolution naturelle. Et bonne nouvelle, au bout du compte, ces deux types d’outils se complètent. Voici comment !
SEO et GEO : quelles sont les différences ?
Avant l’explosion des moteurs de recherche à IA, le rédacteur Web et tous ceux qui essaient de tirer leur épingle du jeu dans la course à la première place du référencement naturel rédigeaient en fonction de Google. Aujourd’hui, non seulement il faut connaître le SEO, mais en plus il est nécessaire de prendre en compte le GEO. Autrement dit ce qui résume les résultats proposés par Google. Comment adapter votre stratégie SEO à cette nouvelle donne ?
Commençons par analyser les différences entre GEO et SEO. Ce dernier, aussi appelé référencement naturel, répond à toutes les requêtes que vous tapez sur les moteurs de recherche. Donc principalement Google. Le premier, lui, apporte la synthèse rédigée d’une multitude de réponses piochées sur Internet. Pour résumer : votre référencement optimal passe aujourd’hui par un positionnement en première page de Google… et une visibilité dans les réponses générées par les IA génératives.
Pour aller plus loin, il convient de bien faire le distinguo entre les critères de visibilité du SEO et ceux du GEO.
Les critères de visibilité SEO
Ici, on parle notamment de backlinks, autrement dit des hyperliens que l’on trouve sur une page Web et qui pointent vers une autre page, généralement présente sur un autre site.
Bien sûr, la structure de vos contenus (titres, balises et maillage interne) doit être claire pour le lecteur et les moteurs de recherche.
Autre point important pour la visibilité, la nature de vos contenus : vous les voulez originaux, utiles et alignés avec l’intention de recherche de l’utilisateur.
Enfin, l’E-E-A-T (expertise, expérience, autorité et fiabilité) décuple la confiance accordée à votre site.
Les critères de visibilité GEO
Dans le cas du GEO, la pertinence sémantique se trouve particulièrement valorisée. Ainsi, les IA apprécient les textes riches en contexte, les synonymes et les éléments concrets liés à chaque sujet traité : personnes, lieux, marques, dates et concepts.
De plus, il est important de favoriser la clarté. Plus votre contenu est structuré, concis et explicite, plus l’IA pourra le résumer et le citer avec facilité.
Pensons aussi à l’autorité de source : les moteurs génératifs privilégient les contenus issus de sites ou d’auteurs reconnus.
Enfin, les données structurées (code invisible) aident les IA à mieux comprendre les informations et augmentent vos chances d’être cité.
Pourquoi le GEO complète-t-il le SEO ?
Le GEO ne tue pas le SEO, mais au contraire, il le complète. En effet, le contenu d’un site Internet reste essentiel. Sans un travail d’optimisation solide, le GEO n’a rien à se mettre sous la dent, autrement dit à « résumer ». En outre, plus vos textes appliquent les critères E-E-A-T, plus ils ont de chances d’être repris dans les réponses des IA génératives, qui privilégient toujours les sources fiables. Les IA détectent la qualité à travers la clarté, la cohérence et la reconnaissance de votre site.
Imaginons que vous ayez posté un article SEO très complet intitulé « Comment rédiger une fiche produit optimisée pour le référencement ». Grâce à la structure claire de votre contenu (titres précis, FAQ, exemples parlants) et à votre expertise ainsi démontrée, Google vous positionnera bien. Et quand une IA générative devra répondre à la requête « comment optimiser ses fiches produits pour Google ? », elle puisera dans les contenus les plus fiables et les plus structurés. Votre article sera probablement cité ou résumé dans la réponse que Gemini, Grok ou ChatGPT apportera. Et un lien sera proposé pour aller consulter ces données à la source !
Bingo : non seulement vous êtes bien classé, mais en plus vous comptez parmi les contenus de référence.
Comment optimiser votre contenu pour le SEO et le GEO ?
Désormais, vous devez non seulement veiller à vous placer au plus haut des résultats des moteurs de recherche, mais aussi être cité par une IA générative. Voici les étapes à suivre pour créer du contenu SEO et GEO friendly :
- • ciblage des requêtes conversationnelles ;
- • structuration claire des informations (titres explicites, tableaux, FAQ) ;
- • contexte sémantique (mots clés connexes, personnes, lieux, marques, dates et concepts nommés, contexte) soigné ;
- • mise à jour des contenus ;
- • développement de votre autorité personnelle et de votre domaine (liens, citations, mentions) ;
- • ajout de données structurées pour aider les IA à comprendre votre contenu.
Au final, SEO et GEO sont des alliés, facteurs de votre visibilité accrue sur Internet. Pour déterminer si vous avez déjà mis toutes les chances de votre côté, parlons-en !